✓ Ontdek met het hele gezin de bijzondere Maya- en koloniale geschiedenis
✓ Relax bij Bacalar en de witte stranden van Akumal
✓ Reis per comfortabele lijnbus en de gloednieuwe Maya-trein
✓ Slaap in kleinschalige hotels met zwembad
✓ een avontuurlijke reis met korte afstanden, geschikt voor actieve tieners én jongere kinderen
Dag 1 – Je schoenen uit in Mexico!
Op de luchthaven staat een chauffeur voor je klaar en nog geen uur later zet je je bagage op de kamer en kunnen de schoenen uit en slippers aan. Het zwembad van het hotel ziet er goed uit, maar toch besluiten we naar het strand te lopen, dat zwembad dat komt nog wel. Snel insmeren en bij het strand duiken we direct de Caribische zee in. Het zand is wit, de zee is blauw. De vakantie is nu echt begonnen!
Dag 2 – Foodsafari Playa del Carmen
Waarschijnlijk ben je door het tijdsverschil al vroeg wakker. Dan heb je lekker veel aan je dag. Maak een lange wandeling op het strand en duik af en toe die blauwe zee weer in. Of ga shoppen op de “Quinta” de winkelstraat van Playa del Carmen. Houd je nog even in bij de lunch want aan het einde van de middag staat een lokale gids en fijnproever voor je klaar, die je meeneemt naar zijn favoriete eetstalletjes en restaurantjes. Van tropische fruitshakes, tamales (in bananenblad gestoomde maisdeegrol, gevuld met vlees) en diverse taco’s tot tortilla’s met chocola en kaas! Met een volle buik sluiten we de tour af met kokosnoot-ijs. Een leuke introductie tot de Mexicaanse/Yucatec keuken.
Dag 3 – op naar wereldwonder Chichen Itza
Reistijd: circa 2,5 uur
Het echte rondreizen begint vandaag met je eerste Mexicaanse busrit. Geen zorgen, dat is in Mexico goed en overzichtelijk geregeld. Wij reserveren al je bustickets en stoelplaatsen bij elkaar, zodat je alleen nog hoeven in te stappen. Je bagage gaat onderin en als je de bus instapt, voel je dat de airco ook werkt.
Na ongeveer 2,5 uur stopt de bus bij Chichen Itza. Het wereldwonder dat we aanraden om morgen pas te bezoeken. Met een taxi ben je in nog geen 15 minuten bij je sfeervolle lodge in de Yucatán jungle. De rest van de dag kun je relaxen bij het zwembad met een goed boek terwijl de kids in het water spelen.
Dag 4 – Fotospeurtocht Chichen Itza
Om bussen vol dagtoeristen vanuit de kust en de ergste hitte te vermijden, raden we aan om al vroeg aan de speurtocht te beginnen. Op een interactieve manier verken je de archeologische site. Volg de route op de kaart terwijl de kids druk op zoek zijn naar de foto’s die je hebt meegekregen. Eenmaal gevonden, krijgen ze een leuke opdracht mee of ontsluit er zich een stukje geschiedenis of een leuke mythe. Na de succesvolle afronding van de speurtocht, beloonden wij onszelf met een verse kokosnoot, die door de verkoper vakkundig wordt open gekapt met zijn machete. Na een kleine siësta brengen we de rest van de middag door aan het zwembad.
Dag 5 – Koloniaal Mérida
Reistijd: circa 2 uur
Vandaag laat je het wereldwonder achter je en stap je op de bus om het koloniale stadsleven te gaan ontdekken. Mérida is de culturele hoofdstad van Yucatán. Je verblijft midden in het centrum in een hotel met een sfeervolle binnenplaats. Struin door de stad en koop op een van de vele markten een handgeweven hangmat, leuk voor thuis in de tuin. In de avond zijn er meer dan genoeg leuke restaurants om uit te kiezen en als je vol zit, kun je op het grote plein van de mariachimuziek en een traditionele dansvoorstelling genieten, die hier bijna dagelijks zijn.
Dag 6 – Cenotes en salbutes
Tijdens je reis ben je waarschijnlijk al wel wat bordjes met “cenote” erop tegen gekomen. Deze deels ondergrondse grotten werden vaak gebruikt tijdens Mayarituelen, maar tegenwoordig is het er vooral lekker afkoelen in het zoete water. De cenotes zijn immens populair en vaak staan de toeristen in de rij voor een foto voor instagram. Jij gaat dit anders doen…Samen met de vrouwen van Yucatán bezoek je een onbekende cenote. En op z’n Yucateeks gaat dat niet op een lege maag. Samen maak je lokale gerechtjes zoals salbutes, kleine wrapjes met kip, limoen, avocado en rode ui. De dames nemen je mee in hun dagelijks leven en leggen de kookkunst én de kunst van het weven uit. Met deze activiteit draag je meteen een steentje bij aan de 15 lokale gezinnen van het dorp. Vergeet je zwemkleding niet, want die plons in de frisse cenote heeft nog nooit zo goed gevoeld.
Dag 7 – Piratenstad Campeche
Reistijd: circa 2,5 uur
Dan reis je met de lokale lijnbus verder het Yucatán-schiereiland over naar Campeche. Hier slaap je in een koloniaal hotel met zwembad in het oude centrum, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. In het centrum slenter je door de deels autovrije straten, langs pastelkleurige huizen en kleurrijke kerken. Het is er vaak flink warm, maar een briesje van zee zorgt voor enige verkoeling.
Vanaf het koloniale fort staan de kinderen al klaar om een van de kanonnen af te vuren. Campeche werd lange tijd belegerd door piraten. De aanvallen hielden op toen de verdedigingsmuur rond de stad werd gebouwd. Een deel van de muren en poorten is nog intact en als Unesco-monument is de stad beschermd tegen de moderne bouwwoede en vernieuwingsdrang.
Dag 8 – Op naar Palenque
Reistijd: circa 4,5 uur
Vanuit Campeche stap je weer op de bus dieper Mexico in. De Maya-ruïnes van Palenque liggen aan de voet van een berggebied verscholen in de jungle. Na ongeveer 4,5 uur reizen kom je aan in het gelijknamige dorp Palenque. Vanaf het busstation neem je een taxi naar een comfortabele bungalow in het regenwoud en dicht bij de archeologische site.
Enigszins vermoeid van de reis besluiten wij de rest van de middag te relaxen bij het zwembad en na het eten vroeg naar bed te gaan. Morgenochtend vroeg op voor een wandeling door de jungle.
Dag 9 – Expeditie Palenque
In de boomtoppen hoor je een hoop gekwaak. Het blijken geen reuzenkikkers, maar toekans te zijn. De gids laat ze je door zijn verrekijker zien. Die ochtend waren wij al wakker geschrokken door een enorm hard gebrul. Een jaguar dacht ik, maar toen bleek het een brulaap te zijn. Niets is wat het lijkt in de jungle. Dat blijkt wederom als de gids je vraagt door een smal gat in de zijkant van een heuvel te kruipen, waarna je uitkomt in een ingestorte Mayatempel. Op pad naar Templo Olvidado, de ‘verloren tempel’ waan je je net een ontdekkingsreiziger. Palenque is een van de drukst bezochte Mayaruïnes, maar het gros van de reizigers bezoekt alleen de tempels die door de archeologen zijn blootgelegd. Door vroeg het park in te gaan, ontwijk je de massa’s en is de kans op het spotten van wildlife ook een stuk groter.
Dag 10 – Met de Maya-trein naar Bacalar
Reistijd: circa 6 uur
Vandaag stap je niet in de bus maar ga je op reis met de Maya-trein. Terwijl de trein door de jungle en langs kleine dorpjes rijdt, heb je tijd om te ontspannen en te genieten van de omgeving. Kijk onderweg naar buiten en misschien zie je zelfs wat wilde dieren.
Na een paar actieve dagen langs verschillende jungle-tempels, is het nu tijd om te ontspannen bij de blauwe lagune van Bacalar. Op korte afstand van je hotel ligt een oud Spaans fort met enkele kanonnen erop. Je slaapt in de jungle bij de lagune of in het gezellige dorp in een heerlijk appartement met een ruime woonkamer en twee slaapkamers. Het meer ligt dan op nog geen 100 meter afstand.
Dag 11 – Kajakken Bacalar
Onze gids die hier al jaren woont, gaat voorop en wij volgen hem. Het is zeven uur ’s ochtends en het water is nog lekker vlak. We zitten in tweepersoons kajaks en het is even wennen met sturen. Terwijl de gids ons van alles vertelt over de mangroven en de verschillende dieren die hier leven, komt de zon langzaam op. Het water verandert direct van kleur. We steken het meer over en mogen even uit de kajak. De modder bevat hier schijnbaar speciale mineralen en we smeren elkaar dan ook maar helemaal in voor een scrub behandeling. Je huid wordt er inderdaad een stuk zachter van en we voelen ons weer tien jaar jonger. Na een actieve ochtend, besluiten we ’s middags lekker bij het zwembad te blijven en schakelen we weer over in de relaxmodus.
Dag 12 – Bacalar – Akumal
Reistijd: circa 3 uur
Tijd voor het witte strand van Akumal. Je stapt weer op de bus en nog geen 3 uur later kom je aan in Tulum. Akumal zelf heeft geen busstation en dus neem je vanuit Tulum een taxi die je in een kwartier naar het familievriendelijke kustplaatsje brengt. Je slaapt in een leuk hotel, direct aan een heerlijk palmenstrand. Vanaf ons balkon kunnen we door de palmbomen heen de azuurblauwe zee zien. Na onze toch wel avontuurlijke reis door Mexico is het nu echt tijd om te ontspannen en de indrukken van de afgelopen weken te verwerken. Het strand loopt langzaam af in zee en er staat weinig stroming, dus de kids kunnen hier veilig in zee spelen.
Dag 13 & 14 – Zwemmen en relaxen
Ben je vroeg wakker, maak dan voor het ontbijt een strandwandeling. Voor de kust van het hotel zwemmen de zeeschildpadden en als je goed kijkt zie je af en toe een hoofdje boven het water uitkomen. Na het ontbijt pak je je snorkel en loop je de zee in. Kom je te dicht bij de zeeschildpadden, dan word je teruggefloten, dit ter bescherming van de zeeschildpadden. Akumal heeft een grote baai en zwemmen en snorkelen, buiten het afgezette gebied, is geen probleem. Wij spotten tropische visjes en een flinke pijlstaartrog. De kinderen vermaken zich in het zwembad en de zee terwijl wij schommelend in de hangmat een boek lazen.
Dag 15 & 16 – Adios Mexico
Nog een laatste strandwandeling en dan word je opgehaald en naar de luchthaven van Cancun gebracht. Met het zand nog tussen onze tenen stappen we in het vliegtuig naar huis.
Wil je nog een nachtje (of twee) langer blijven dan kan dat natuurlijk ook. Onze rondreizen zijn aan te passen naar wens.
